Gestion de l’offre et économie 101
La loi de l’offre et de la demande est un principe économique fondamental qui explique le prix du marché pour un produit donné – en bref, le prix dépend de l’interaction entre l’offre et la demande. Lorsque la quantité demandée dépasse la quantité offerte, les prix ont tendance à augmenter, ce qui entraîne une baisse de la quantité demandée et une hausse de la quantité offerte jusqu’à ce qu’ils atteignent un nouveau point d’équilibre. Pensez au marché des véhicules d’occasion ces derniers temps : L’offre de véhicules neufs et d’occasion a diminué, ce qui a fait monter en flèche le prix des véhicules d’occasion au Canada. À l’inverse, lorsque la quantité demandée est inférieure à la quantité offerte, les prix ont tendance à baisser pour atteindre un nouveau prix d’équilibre où l’offre et la demande s’alignent.
Cela semble assez simple : Le marché régule les prix en fonction de l’offre et de la demande.
Examinons maintenant le système canadien actuel de gestion de l’offre de produits laitiers, qui va à l’encontre de ce principe économique de base. La gestion de l’offre est un contrôle artificiel de l’offre de produits laitiers par le biais de quotas et du contrôle des importations « afin de fixer des prix stables pour les agriculteurs et les consommateurs ». Alors que le prix du lait laitier a augmenté de 25 % depuis janvier (et augmentera à nouveau de 2,5 % le 1er septembre), la demande a diminué ces dernières années, alors même que la population a augmenté. C’est pourquoi des milliards de litres de lait ont été déversés à travers le pays depuis 2020, avec des affirmations selon lesquelles cela équilibrera l’offre et permettra aux prix de rester stables. Avec le système actuel de gestion de l’offre, plutôt qu’une augmentation de l’offre entraînant une baisse des prix si le marché laitier était sans entrave et profitait aux clients qui sont actuellement confrontés à une forte inflation, nous assistons à un gaspillage et à des prix élevés pour les ménages.
Au lieu que l’augmentation de l’offre entraîne une baisse des prix si le marché laitier n’est pas entravé, ce qui profiterait aux consommateurs qui sont actuellement confrontés à une forte inflation, le système actuel de gestion de l’offre génère du gaspillage et des prix élevés pour les ménages. Voici l’essentiel : en supprimant le contrôle artificiel de la gestion de l’offre, l’offre et la demande s’aligneraient et, alerte spoiler, réguleraient les prix. Il est temps de suivre l’exemple des pays qui ont aboli leur gestion de l’offre des produits laitiers, comme l’Australie et la Nouvelle-Zélande, et de laisser les principes économiques, et non les gouvernements, réguler les marchés pour le bénéfice de tous.