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Observations spontanées

Élections 2021 – Taxe carbone : Cessons de punir inéquitablement les régions

En 2018, le gouvernement fédéral a instauré une taxe sur le carbone dans les provinces n’ayant pas encore adopté un système de tarification du carbone. Cette taxe a pour objectif d’amener les consommateurs et les producteurs à internaliser le prix des émissions de GES, ce qui les pousserait à faire des choix plus écologiquement responsables. Le gouvernement fédéral redistribue les sommes collectées en redevances aux provinces participantes sous la forme de paiements exonérés d’impôt. Le montant reçu est bonifié de 10 % pour les habitants des régions rurales.

Le problème avec cette approche, c’est que tous n’ont pas accès aux mêmes solutions de rechange en matière de consommation. Par exemple, dans certaines régions, les réseaux de transport en commun sont difficilement accessibles. Au Québec, dix sociétés de transport collectif effectuent 99 % des déplacements en transport en commun et elles ne desservent que les régions plus urbanisées de la province. Ainsi, les habitants des régions moins bien desservies n’ont d’autre choix que de payer la taxe sur leurs déplacements et se retrouvent à subventionner les remboursements versés à leurs homologues des centres urbains, qui eux, ont accès à des options moins polluantes en matière de transport.

Une solution à cette iniquité serait de moduler le montant du remboursement en considération des différentes réalités régionales : les résidents des régions rurales bénéficieraient d’une augmentation supérieure à 10 % et vice versa pour les résidents des régions urbaines. Les incitations économiques de la taxe seraient conservées tout en cessant de pénaliser les communautés qui ne sont pas en mesure de prendre part à cette initiative environnementale.

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