Récolter les fruits de la réduction des formalités administratives dans le secteur agricole albertain
L’Alberta devrait connaître la plus forte reprise économique de toutes les provinces, avec un gain prévu du PIB réel de 7,2 % pour 2021. Il s’agit d’une excellente nouvelle, dans la mesure où l’Alberta est également la province qui a traversé la pire récession économique en 2020. Pour pouvoir non seulement rebâtir, mais aussi accroître ses possibilités économiques, la province doit considérer attentivement les choix politiques qui lui permettront de prendre les devants et de prospérer.
Le secteur agroalimentaire est mûr pour une révision réglementaire. Dans son ensemble, il s’agit du plus important employeur de l’Alberta, et sa contribution à l’économie s’élevait à 56 milliards de dollars en 2020. Les possibilités d’expansion sont également considérables, comme en témoigne un récent rapport publié par The School of Public Policy, qui soutient que le secteur est appelé à connaître une croissance importante en matière d’emplois, d’investissements et d’activité économique.
Le plan de relance de l’Alberta prévoit l’élaboration d’un plan sectoriel ambitieux pour l’agriculture et la foresterie, lequel visera à attirer les investissements, à accroître les possibilités d’exportation et à développer les infrastructures. On ignore toutefois ce que contiendra exactement ce plan sectoriel exhaustif, puisqu’il n’a pas encore été publié.
Bien qu’il ne serait pas étonnant de voir des investissements ciblés dans ce secteur d’activité, il existe une solution facile qui ne doit pas être ignorée : la réduction des formalités administratives qui perturbent le secteur.
La province pourrait commencer par simplifier les processus de demande, tant pour le secteur agricole que pour l’industrie bovine, de manière à accroître l’efficacité des demandes de permis, de licences et de projets. Le manque de clarté des demandes et des processus et le labyrinthe de paperasserie sont source d’incertitude, et les études révèlent qu’une plus grande incertitude entraîne à son tour une diminution des investissements. De ce fait, la réduction de l’incertitude et du risque stimulera les investissements et l’Alberta deviendra ainsi une destination plus attrayante pour l’entrée de capitaux.
Le ministère responsable de l’allègement des formalités administratives a pour objectif de réduire celles-ci d’un tiers dans la province. Il est à mi-chemin de son objectif, avec une réduction de 16,7 % des réglementations. Ces efforts ont notamment permis de simplifier et de moderniser les processus de demande dans un certain nombre de secteurs et de domaines, et il est grand temps d’en faire autant dans le secteur agricole. Comme l’intérêt des investisseurs est déjà fort et croissant, la province peut redoubler d’efforts pour créer un environnement accueillant en réduisant les risques qui accompagnent un cadre réglementaire inefficace. La nouvelle ministre associée, Tanya Fir, n’a qu’à poursuivre sur cette lancée et à en récolter les fruits.