IEDM: Le gouvernement Carney tente de camoufler ses dépenses courantes dans le budget de capital, révèle le DPB

Montréal, le 14 novembre 2025 – Le gouvernement Carney cherche à transférer discrètement des milliards de dollars de dépenses opérationnelles vers le budget de capital, révèle un rapport du directeur parlementaire du budget (DPB) publié ce matin.

« Le DPB tire la sonnette d’alarme concernant les pratiques comptables de ce gouvernement », souligne Gabriel Giguère, analyste senior en politiques publiques à l’IEDM. « Faire passer des milliards de dépenses courantes dans la colonne “capital” pour faire croire à une saine gestion des finances publiques, c’est malhonnête. »

Dans son plus récent budget, déposé la semaine dernière, le gouvernement Carney a introduit une nouvelle distinction entre les dépenses dites « de fonctionnement » et les dépenses « d’investissement » (capital). Dans son analyse, le DPB note que la définition retenue par le gouvernement pour les dépenses en capital ne correspond à aucune approche internationale reconnue.

Décrit par le chien de garde budgétaire comme une forme de budgétisation « subjective », le gouvernement Carney inclut désormais dans les dépenses en capital des éléments tels que des crédits d’impôt, des subventions et d’autres formes d’aide aux entreprises.

Par exemple, le fait de classer les crédits d’impôt aux entreprises comme des dépenses en capital, alors que les recettes provenant de l’impôt des sociétés relèvent des dépenses de fonctionnement, montre que les deux catégories sont désormais largement traitées de manière interchangeable.

Le budget fédéral 2025 affirme qu’Ottawa dépensera 311,5 milliards de dollars en capital au cours des cinq prochaines années. Mais lorsque le DPB recalcule cette même catégorie selon les définitions conventionnelles, les véritables dépenses en capital s’élèvent plutôt à 217,3 milliards de dollars.

Le DPB montre ainsi que les dépenses en capital seraient inférieures de 94 milliards de dollars à ce que prétend le gouvernement Carney – soit 30 pour cent de moins.

« Ce qui est particulièrement inquiétant, c’est que l’atteinte d’un surplus de fonctionnement en 2028 repose entièrement sur cette reclassification, qui déplace environ 100 milliards de dollars de dépenses opérationnelles vers la catégorie du capital », souligne M. Giguère.

L’écart est évident dès l’exercice à venir : alors que le Budget 2025 annonce un déficit opérationnel de 33 milliards de dollars, le calcul du DPB le place plutôt à 45,7 milliards de dollars. Et au lieu d’enregistrer un surplus des opérations courantes d’ici 2028-2029, Ottawa devrait plutôt afficher un déficit.

La semaine dernière, l’agence de notation Fitch Ratings estimait que la hausse de la dette et l’augmentation importante des dépenses avaient « affaibli » le profil de crédit du Canada, ce qui pourrait nuire à sa cote de crédit à moyen terme.

Le gouvernement Carney projette un déficit de 78,3 milliards de dollars en 2025-2026.

Cela laisse très peu de marge de manœuvre budgétaire, souligne le DPB, puisqu’il n’y a plus d’espace pour réduire les impôts ou augmenter les dépenses sans alourdir davantage la dette du Canada. Cela s’écarte des projections des trois dernières années, qui auraient laissé croire à une marge pour faire face à de futurs défis et risques.

« Le message du DPB est clair : cette pratique va à l’encontre des principes de responsabilité financière et de transparence gouvernementale », conclut M. Giguère. « Ce n’est pas seulement la poursuite des habitudes dépensières du gouvernement précédent, c’est pire, car on tente maintenant de brouiller les cartes. »

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L’IEDM est un think tank indépendant sur les politiques publiques dont les bureaux sont situés à Montréal, à Ottawa et à Calgary. Par ses publications, ses interventions dans les médias et ses services consultatifs aux décideurs politiques, l’IEDM stimule les débats et les réformes en matière de politiques publiques en se basant sur les principes établis de l’économie de marché et de l’entrepreneuriat.

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