Élargir le choix grâce aux écoles à charte pourrait améliorer les résultats scolaires, selon l’IEDM

Montréal, le 4 septembre 2025 – L’Alberta pourrait améliorer les résultats scolaires de ses élèves et accroître la satisfaction des parents en rendant les écoles à charte plus accessibles, selon un nouveau rapport de l’IEDM publié ce matin.

« L’Alberta est la seule province canadienne à autoriser les écoles à charte, qui font partie intégrante de son système d’éducation pluraliste fondé sur les principes du marché », explique Emmanuelle B. Faubert, économiste à l’IEDM et coauteure du rapport. « Les écoles à charte continuent d’afficher d’excellents résultats scolaires et un niveau élevé de satisfaction au sein de la communauté. »

Ces écoles sont financées par l’État, mais fonctionnent indépendamment des commissions scolaires. Elles adaptent leurs méthodes d’enseignement aux besoins particuliers des élèves que le système public traditionnel ne comble pas, qu’il s’agisse de jeunes à risque, d’enfants ayant des besoins particuliers ou d’élèves qui souhaitent se spécialiser dans des domaines comme les STIM ou les sports. Elles ont pour mandat clair d’offrir un programme d’éducation novateur et de grande qualité là où le système traditionnel fait défaut.

Les résultats des tests de rendement provinciaux en sixième et neuvième année montrent que les écoles à charte obtiennent en moyenne de meilleurs résultats que tous les autres types d’écoles en Alberta.

Les écoles à charte sont un moteur d’innovation dans les réseaux scolaires de l’Alberta. Par exemple, l’intégration de l’iPad et l’adoption du modèle d’apprentissage fondé sur la maîtrise ont d’abord été introduites dans les écoles à charte avant d’être reproduites ailleurs dans le système.

Au cours des dernières années, les demandes d’admission dans les écoles à charte ont augmenté, mais l’offre peine à suivre le rythme.

Entre les années scolaires 2019-2020 et 2024-2025, les inscriptions dans les écoles à charte ont augmenté de 55,3 pour cent, comparativement à seulement 8,8 pour cent dans les écoles publiques. La proportion d’élèves de l’Alberta fréquentant une école à charte a pour sa part augmenté de 42,9 pour cent au cours de la même période.

Certes, ce résultat s’explique en partie par le faible point de départ, puisque la proportion d’élèves inscrits dans une école à charte est passée de 1,4 pour cent à 2,0 pour cent dans l’ensemble de la province.

Néanmoins, cette croissance modeste, mais bien réelle, de la part de marché ne reflète pas entièrement l’augmentation de la demande à l’égard de l’enseignement dispensé dans les écoles à charte. Comme la demande excède le nombre de places disponibles, les listes d’attente se sont allongées dans la plupart des écoles à charte.

« Le principe du libre choix suppose un véritable accès, et non une simple place sur une liste d’attente », souligne Mme Faubert.

Pour l’année scolaire 2023-2024, pas moins de 20 585 élèves figuraient sur les listes d’attente de seulement trois des 19 autorités scolaires à charte alors en activité (Foundations for the Future Charter Academy, Alberta Classical Academy et Aurora Academic Charter School), contre un nombre total d’inscriptions de 5717.

Les données relatives aux 16 autres autorités scolaires à charte de la province n’étaient pas disponibles, puisque l’Alberta ne dispose pas d’un système de suivi normalisé à l’échelle de la province.

De nombreuses écoles débordées par la demande doivent recourir à un système d’admission par tirage, ce qui compromet le principe du libre choix en éducation et laisse les parents à la merci du hasard.

Pour répondre à la demande et améliorer l’accès, l’IEDM recommande que les écoles à charte :

• adoptent un système transparent en matière de divulgation des listes d’attente permettant de mesurer la demande réelle et d’y répondre.
• soient autorisées à posséder et à exploiter leurs propres établissements.
• soient autorisées à financer l’achat de leurs établissements par l’emprunt.

« Plus les établissements d’enseignement sauront répondre aux besoins de leurs communautés, mieux les familles de l’Alberta seront servies », déclare Mme Faubert. « En évaluant correctement ces besoins et en assouplissant les règles relatives au fonctionnement des écoles à charte, nous mettrons tout en œuvre pour assurer la réussite et l’épanouissement des générations futures. »

La Note économique de l’IEDM est disponible ici.

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L’IEDM est un think tank indépendant sur les politiques publiques dont les bureaux sont situés à Montréal, à Ottawa et à Calgary. Par ses publications, ses interventions dans les médias et ses services consultatifs aux décideurs politiques, l’IEDM stimule les débats et les réformes en matière de politiques publiques en se basant sur les principes établis de l’économie de marché et de l’entrepreneuriat.

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