Most authors still believe that the search for increased profitability has traditionally been incompatible with this goal because it favours a short-term perspective in which manufacturers tend to lower their costs by dumping polluting emissions into nature. This view, however, is based on a historically inaccurate assessment. Not only are higher profits and a cleaner environment compatible, but much historical evidence suggests that industrial recycling is a long-practised, productive and, indeed, essential element of the market system.

Confrontés au casse-tête budgétaire, les gouvernements successifs ont régulièrement eu recours à des contorsions comptables, à la fois dans leurs budgets et leurs états financiers. Pour son budget 2005-2006, le gouvernement Charest s’est donné un défi houdiniesque: remplir sa promesse de réduire les impôts, tout en accroissant les dépenses en santé et en respectant la contrainte du déficit zéro. Ce sommaire des principales contorsions aidera les analystes à vérifier, à l’occasion de la présentation du budget Audet, dans quelle mesure l’actuel gouvernement a renoncé à de telles pratiques.

Nous croyons que le Canada n’a pas encore atteint son zénith. Ses meilleurs jours sont à venir, et le seront toujours. Dans un pays aussi prometteur, nous pouvons toujours envisager un avenir plus grand et plus brillant, même quand nous avons derrière nous de grandes réussites. Malheureusement, le Canada est actuellement freiné par l’absence d’une vision nationale et par des politiques mal avisées.

Bon nombre d’économistes croient que les nouveaux produits sont au coeur du progrès économique et que les produits novateurs valent mieux que les anciens parce qu’ils fournissent plus de «services» par unité de coût de production. L’industrie pharmaceutique est l’une de celles qui produisent le plus de nouveaux produits et qui font le plus appel à la recherche et au développement.

De nombreux gouvernements en Amérique du Nord et en Europe ont décidé ou envisagent de bannir la cigarette dans les lieux publics. Selon l’argumentaire mis de l’avant par ceux qui défendent une telle mesure, la fumée secondaire du tabac entraîne des risques pour la santé des non-fumeurs et, par conséquent, il faudrait protéger ces derniers en interdisant de fumer dans les lieux publics. Or, une telle interdiction présente aussi des considérations économiques importantes et l’approche économique est nécessaire pour en évaluer pleinement la pertinence.

L’affrontement naissant entre le gouvernement du Québec et l’intersyndicale des services publics (CSQSFPQ- SPGQ) porte, outre la question salariale, sur les modalités de la sécurité d’emploi dont bénéficient les employés permanents de l’administration. Or, il appert que le décalage entre les salaires payés au public et ceux payés dans le privé est justifié en partie par la valeur monétaire de la sécurité d’emploi.

En imposant directement un facteur de production comme le capital, on impose le processus même de production et de création de richesse au lieu d’imposer les revenus ou la consommation des individus. Ceci implique des coûts considérables en termes d’efficacité économique et nuit à la compétitivité du Canada et du Québec.

Les négociations internationales au sein de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) en juillet 2004 ont attiré l’attention sur le modèle de «gestion de l’offre» agricole. Ce modèle a vu le jour en Australie dans les années 1920 pour protéger les revenus des agriculteurs contre les fluctuations économiques et les baisses de prix de leurs produits, et pour accroître leur pouvoir vis-à-vis des acheteurs. Présenté aujourd’hui comme un élément incontournable de la politique agricole canadienne, il est en réalité un système inutilement coûteux, en particulier dans le cas de la production laitière.

En 1977, le législateur québécois amendait le Code du travail pour introduire des dispositions interdisant à l'employeur, dans un établissement visé par une grève ou un lock-out légal, de remplacer les salariés en grève. Selon le gouvernement de l'époque, ces dispositions (communément appelées «lois anti-scabs») étaient introduites dans un double but: prévenir la violence et raccourcir la durée des conflits de travail. Ces arguments sont encore invoqués aujourd’hui, mais les études effectuées depuis montrent qu’en général la durée des grèves n’a pas été écourtée.

Le ministre canadien des Finances Ralph Goodale annonçait la semaine dernière que l’excédent budgétaire fédéral pour 2004-2005, que le gouvernement prévoyait être de 4 milliards de dollars, atteindra 9 milliards, soit le même montant que l’année précédente. Le ministre prévoit affecter une partie de ce montant au remboursement de la dette et le reste à de nouvelles dépenses, comme le réclament de nombreux groupes de pression. L’IEDM rappelle pour sa part qu’une baisse des impôts comporterait des avantages beaucoup plus significatifs pour l’économie canadienne.