Une opinion généralement admise veut que la principale fonction de l'État soit d'aider les pauvres. Les données dont nous disposons pour le Canada justifient-elles cette opinion? Un peu moins du tiers des dépenses de tous les paliers d'administration publique au Canada est consacré aux services sociaux, c'est-à-dire aux divers paiements de transferts pour soutenir les revenus individuels ainsi qu'à certains frais administratifs connexes. On a donc, au Canada, environ 60% des dépenses publiques qui financent les programmes sociaux au sens large.

Une opinion généralement admise veut que la principale fonction de l'État soit d'aider les pauvres. Les données dont nous disposons pour le Canada justifient-elles cette opinion? La première constatation est qu'il n'y a qu'une partie – même si c'est une partie importante – des dépenses de l'État moderne qui est dirigée vers les programmes sociaux. Un peu moins du tiers des dépenses de tous les paliers d'administration publique au Canada est consacré aux services sociaux, c'est-à-dire aux divers paiements de transferts pour soutenir les revenus individuels ainsi qu'à certains frais administratifs connexes. Si l'on définit les programmes sociaux au sens large, il faut ajouter à ces paiements les 28% des dépenses qui vont à la santé et à l'éducation (en proportions à peu près égales). On a donc, au Canada, environ 60% des dépenses publiques qui financent les programmes sociaux au sens large.

Les dépenses sociales semblent inefficaces contre la pauvreté :: Communiqué de presse, 11 octobre 2000