L’expérience américaine – Les fusions municipales ont été inefficaces

Montréal, 18 mai 2001 – Devant un auditoire attentif de plus 150 personnes, le professeur Howard Husock, Directeur des études de cas du John F. Kennedy School of Government à l’Université Harvard, a démontré combien les fusions municipales allaient à l’encontre des intérêts et des attentes des citoyens. Riche de l’expérience américaine des 50 dernières années, le professeur Husock a précisé: «L’histoire nous montre que les regroupements de municipalités satisfont peut-être les ambitions des politiciens et des planificateurs tous azimuts; les citoyens, quant à eux, préfèrent les petites villes parce qu’ils s’y sentent vraiment chez eux.»

Notant les différences qui existent entre les regroupements municipaux aux États-Unis et au Québec, le professeur Husock a toutefois expliqué que, dans les deux cas, «il est tout à fait erroné de penser qu’un gouvernement municipal élargi signifie un gouvernement plus efficient.»

Dans un discours émaillé d’exemples concrets, le professeur Husock a tracé un portrait peu reluisant des villes qui avaient opté pour les regroupements plutôt que pour le maintien de leur caractère distinctif et de leur autonomie fiscale.

Enfin, le professeur Husock a conclu que les fusions municipales aux États-Unis sont généralement choses du passé puisque le nombre de municipalités est passé de 16 800 à 19 300, soit une augmentation de 2 500 municipalités depuis 1952.

Hôte de l’événement, le directeur exécutif de l’Institut économique de Montréal, M. Michel Kelly-Gagnon, a quant à lui souligné lors de son discours d’introduction que: «D’une part, ceux qui s’opposent au processus de fusions forcées en cours ont sans aucun doute trouvé dans le discours du Professeur Husock de nouveaux arguments pour continuer leur lutte. D’autre part, ceux qui, au contraire, appuient ces fusions forcées pourront, je l’espère, s’inspirer de l’expérience américaine afin d’éviter certains pièges et d’assurer le succès de cette ambitieuse réforme.»

Le professeur Howard Husock est directeur des études de cas en politiques publiques au John F. Kennedy School of Government de l’université Harvard. Il est l’auteur de nombreux ouvrages de politique municipale et a prononcé maintes allocutions partout aux États-Unis et au Canada sur ce sujet.

L’Institut économique de Montréal est un institut de recherche et d’éducation indépendant, non partisan et sans but lucratif qui est le fruit d’une initiative commune d’entrepreneurs, d’universitaires et d’économistes de Montréal. Il ne reçoit aucun financement public.

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Pour toute information supplémentaire: Michel Kelly-Gagnon, directeur exécutif de l’IEDM, au (514) 273-0969.